מבוא לחנקן דו חמצני

דו תחמוצת החנקן (NO₂) הוא גז חום-אדמדם, רעיל עם ריח חריף. זה מגיב כימית ומסיס בקלות במים, יוצר חומצה חנקתית וניטריט. זהו מזהם אוויר, שמקורו בעיקר בשריפת דלק מאובנים, פליטת פליטת כלי רכב ותהליכים תעשייתיים. לחנקן דו חמצני יש השפעה מגרה חזקה על מערכת הנשימה האנושית; חשיפה-לטווח ארוך עלולה להוביל לברונכיטיס כרונית, אמפיזמה ומחלות אחרות, וריכוזים גבוהים יכולים אפילו לסכן חיים-. בניטור סביבתי, ריכוז החנקן הדו-חמצני הוא אחד המדדים החשובים להערכת איכות האוויר.